Sous l'abat-jour

"Article paru dans le nouveau numéro de Sciences humaines de février 2017.

« Qu’est-ce que la religion ? »

Extraits :

« Que l’on soit ou non croyant, les religions, avec leurs croyances et rituels ont quelque chose de doublement étrange.

La première étrangeté provient des idées véhiculées : ici, il est question d’un Dieu qui aurait créé le monde en six jours, se serait reposé le septième puis, mécontent de sa création, l’aurait ensuite noyé avant de permettre à quelqu’un de recommencer. En Inde, il est question d’un dieu à forme humaine et tête d’éléphant et de divinités à plusieurs bras… le Coran nous enseigne que Dieu aurait subitement décidé de venir parler à un marchant bédouin qui circulait dans le désert d’Arabie, il y a 1400 ans.

La seconde étrangeté des religions provient de ce fait : toutes se ressemblent. Quels que soient les lieux et les époques, des Aborigènes australiens aux chrétiens orthodoxes en passant par la religion de la Santa Muerte au Mexique, toutes les religions véhiculent un arsenal similaire de croyances et de rituels. Elles sont à l’origine de cérémonies où l’on chante, danse et évoque des dieux invisibles. […] Quand on compare la riche panoplie de croyances religieuses, on peut repérer quatre éléments fondamentaux : 1) l’existence d’un monde de l’au-delà habité par des divinités et des esprits ; 2) la présence d’un culte destiné à honorer les dieux, à s’attirer leurs faveurs ; 3) la présence de règles et valeurs destinées à régler la vie collective ou personnelle ; 4) la présence de « spécialistes du sacré » qui assurent lien entre le monde d’ici-bas et le monde de l’au-delà. » Jean-François Dortier